Энжи не было рядом, и это вынуждает Мелани напрягаться. Ей вечно кажется, что соседи по аудитории косятся на нее недобро, оценивают, следят за каждым движением. Мелани старается быть леди - безупречной, аккуратной, с восхитительно прямой спиной и отвечает на взгляды своим - недобрым и полным гордости. Разумеется, она внесет свой вклад в это мероприятие - и самый большой. Настолько, что все алхимики отметят ее, Мелани Каннингем, участие и позволят прикоснуться... Позволят? О нет, она просто возьмет свое!
В своих мечтаниях и тревогах девушка сама не замечает, как кто-то вылетает ей навстречу и врезается точно в пуп земли, который следовало обходить за милю. А лучше - две.
Сбивчивые речи, дурной английский, простоватое, да и не такое уж и молодое лицо - Мелани легко определяет в нахалке, посмевшей сбить ее с пути, уроженку Восточной Европы. А уж где там... Да кто их разберет, этих дикарей? Все, что требует пересечения Ла-Манша, кажется Мелани варварским и отвратительным местом. Даже этот искусственный город, созданный алхимиками Атласа.
Но город ради цели можно потерпеть. Можно потерпеть и отсутствие Энжи - Мелани сознательно оставила ее дома, вопреки полным тоски взглядам, что бросала на нее Меркурия. Ни к чему всему этому сброду видеть совершеннейшее творение, безупречную слугу и гомункула!
А вот терпеть наглую и бестолковую девчонку, которая - подумать только! - смела не заметить персону такой важности, как Мелани Каннингем, она была совсем не обязана.
- Ты что, совсем перед собой не смотришь? - Возмущенно и строго отчитывает она незнакомку, не стесняясь ни разницы в росте, ни - очевидно - в возрасте. - Не знаю, откуда таких набрали, но ты должна быть осторожнее, - зло выплевывает она. "Осторожнее" звучит как угроза, дерзкая и очень самоуверенная, - собственно, как и весь вид возбужденной сверх меры произошедшим инцидентом Мелани. Ее! Толкнули! Да будь рядом Энжи, от дикарки не осталось бы уже и запаха!