- Учитывая ваше состояние, допустимо ограничиться устным докладом.

Устным, как же. Все под протокол и будет завизировано несколькими десятками непредвзятых слушателей, достойных доверия Ассоциации. И Базетт докладывала, а потом докладывала после перерыва, который взяли благородные мэтры, а потом - после обеда. Продовольственная квота на Базетт Фрагу МакРемитц, еще неделю назад бывшую мертвой, не распространялась, да никто и не подумал, возможно, что она могла хотеть есть. Что уж там, она и сама в этом сомневалась - 73 года без еды ее тело продержалось, продержится и еще несколько часов допроса. Простите, доклада.

- Я была вынуждена вступить в бой с Сейберами, призванными сестрами Эдельфельт, - вспоминала Базетт. Вспоминать оказалось тяжело - слишком много всего произошло, и среди бесконечной череды ярких и болезненных воспоминаний необходимо было выделить те, которые являются знаковыми, важными.

Сестры, наверно, были важны. Она не знала наверняка, но два дня назад она уже докладывала в более краткой форме, и мэтров, похоже, это не устроило.

- Они представились?

Сейберы? Нет, наверное все же сёстры.

Базетт тяжело выдохнула. Она всерьез думала о том, что следовало солгать об амнезии - или вовсе махнуть на другой конец света под чужим именем. Возродить семейное поместье, быть может?..

- Нет, в первый раз они меня убили раньше, чем мы вступили в диалог.

- Значит вы не могли знать наверняка, что встреченные вами маги - наследницы рода Эдельфельт?

- Господин Швайнберг, при всем уважении, я имею некоторое представление о наследниках благородных домов Ассоциации Магов и их способностях.

Надо было лгать. Точно надо было.

А доклад продолжался. И повторялись по кругу вопросы, и кто-то влезал со своим важным мнением, и Базетт продолжала комментировать даже самые бредовые. Вежливо, беспристрастно и спокойно комментировать, хотя к очередному перерыву со спокойствием были изрядные трудности. Сдержанность и холодность - второе и третье имя Базетт Фраги МакРемитц, и мысленно она пересчитала уже все заклепки на торжественно наряде Швайнберга. Их было много. Очень много. Наверное даже больше, чем кудряшек, но явно меньше, чем глупых вопросов.

Объявление перерыва до завтра было спасением. Базетт, все это время сидевшая в самом центре кафедральной залы, спокойно наблюдала, пока выйдут остальные. Бежать от допроса - простите, доклада - было бы недостойно наследницы рода Фрага. Последней наследницы.

Маги шумно обсуждали ее рассказ - те его крохи, которые удалось сегодня заслушать. Базетт то и дело выхватывада то ироничные, то гневные, то восхищенные комментарии слушателей. Лицо ее оставалось спокойно.

Наверное, не будь ей теперь почти сотня лет, ее бы взяли на обучение в Часовую Башню - с такими-то достижениями!

- Вы что-то хотите спросить, мисс?.. - Базетт отметила, что одна из слушательниц задержалась, хотя и спустилась с верхних рядов. Она не помнила вопросов от этой девушки, но в строгой осанке и цепком взгляде чувствовалась аристократическая стать. Кто-то из благородных домов, не иначе. Новых наследников и новые их биографии Базетт изучить не успела.

Базетт поднялась на ноги с некоторым трудом. Тело плохо слушалось после долгого сна, вопреки всем стараниям Лаеде по сохранению ее мышечных тканей - мышцы были в порядке, но рефлексы подводили. Левый рукав пиджака плетью повис вдоль корпуса.

"Я готова ответить на ваши вопросы", - одним упрямым взглядом. Базетт слишком далеко зашла, чтобы теперь бежать от кого бы то ни было.

Отредактировано Bazett Fraga McRemitz (2017-08-14 18:40:41)

Эдельфельт, значит.

Базетт смотрела на гордое и светлое лицо и вспоминала другую: с золотыми тяжелыми кудрями и взглядом владелицы мира. Вильгельмина была похожа на свою... бабку? Прабабку? И одновременно с тем - будто прошедший через призму солнечный луч - была совсем иной. Мягче, быть может? Безразличнее? За требовательной интонацией не различить особой душевной нежности, а типичное для всех Эдельфельт "я победитель" сквозит в каждом жесте.

Базетт совсем не возражала. Пусть подобные Лувиагелите и остаются победителями, стоят у вершин - и заслуженно смотрят свысока. МакРемитц не желала вступать в бой ни с кем из них, хотя в своих силах не сомневалась и хорошо помнила, что как маги сестры Эдельфельт ничего не смогли с ней сделать - легендарный Гандр, которым так гордились все наследницы великой семьи, Базетт просто отбила рукой. Побеждали всегда их Слуги, двойняшки Сейбер.

Благо, волшебнице хватало ума не акцентировать на этом внимания.

- Ваши предки были достойными волшебницами. Они одержали победу надо мной много раз, - пока она не нашла и к ним подход. Не сразу, но она взяла верх и над Сейберами, ставшими настоящей головной болью. Совсем еще юные леди, сестры Эдельфельт были не такими, как Вильгельмина или Лувиагелита - разве что манерами и самомнением, сквозившем в гордых речах, девушки были похожи. Они до конца не верили, что кто-то может победить их. Базетт хорошо помнила перекошенное удивлением лицо старшей из сестер, не ожидавшей, что Эвенджер вскроет ей горло, - и отчаяние в глазах младшей, видевшей это за мгновения до собственной смерти.

К тому времени сердце Базетт настолько очерствело, что она совсем не прониклась этой картиной, но помнить - помнила, и теперь интерпретировала увиденное, как могла:

- Не мне судить об этом, но думаю, они любили друг друга, мисс Эдельфельт.

Отредактировано Bazett Fraga McRemitz (2017-08-18 20:27:17)

А вот теперь – очень похожа. Просто вылитая.

Базетт выдержала недовольный взгляд юной Вильгельмины с той же стойкостью, с какой выдерживала все расспросы других магов Ассоциации, и ни лицо, ни сердце ее не дрогнуло. Угрозы? Шантаж? Факты?.. Как же все это ее достало. Все они стремились обладать знаниями, которыми им владеть не следует. Все жаждали правды, слышать которую или не хотели, или не были готовы.

– Мисс Эдельфельт, если у Ассоциации будут вопросы ко мне, я, разумеется, отвечу на них. Независимо от того, от кого они поступят, – Базетт произнесла это спокойно и даже отчасти холодно. Она действительно очень устала за этот день – да что там, за эту жизнь. А еще она не находила в себе ни единой причины беречь эту девочку от ответов, которых та алкала. Не желала ссориться с влиятельными семьями?.. Какая, к черту, разница, если они и так не принимают ее, ставя под сомнение всякое ее слово.

Пусть ненавидит. Пусть смотрит с пренебрежением или даже отвращением. Ей ли, бывшей запечатывающей охотнице, бояться косых взглядов и презрения?..

– Вы совершенно не похожи на них, – не разрывала Базетт зрительного контакта. Девочка сомневается в ее словах? Пусть видит ее кристальную честность. Безразлично, – и в то же время, цепляет. Ангра Майнью, пробравшийся слишком глубоко в душу волшебницы, оставил там свой след, подняв из самой глубины тьму, которой она никогда прежде в себе не находила. И теперь что-то чуждое и инородное зрело в самом сердце, принося злую радость от возможности поведать жестокую правду. – Это вы хотели узнать?

Во взгляде Базетт, однако, не было злобы – лишь бесконечная усталость и глубочайшее безразличие ко всему: к чувствам Эдельфельт, к домыслам мэтров Ассоциации, к собственной судьбе. У иных покойников взгляд более живой.

– У них были темные волосы и более темные, чем у вас, глаза. Вы куда выше и крепче сложены. В вас больше от Лувиагелиты, чем от тех сестер Эдельфельт.

Трудно поверить, что у такой благородной семьи нет фотографий или портретов, и на короткие мгновения Базетт задумалась об этом, но немедленно выбросила это из головы. Не ее ума дело, да и встречный вопрос Вильгельмина могла воспринять как личное оскорбление, судя норову, оказавшемуся весьма крутым на поверку.

А еще есть то, о чем она не скажет никому и никогда: в поисках границы между сном и реальностью, она посетила несколько семей в Фуюки, и в одной из них она видела портрет точной копии старшей Эдельфельт – только назвали ее хозяева дома совсем другим именем.

Отредактировано Bazett Fraga McRemitz (2017-09-07 13:36:34)