Это было необычно - ощутить от мага такой знакомый, одуряющий запах ненависти, явно не принадлежащий ей самой. Скорее уж, напоминающий тот, что источал он сам, но неуловимо отличающийся. И Эдмон совершенно логично рассудил, что обязан узнать, откуда у простой смертной может быть такой запах, словно ее обмакнули в те жуткие проклятия, из которых было практически соткано само его естество и сущность того, что заполняет такой желанный всеми этими магами Грааль. Ему не понадобилось выслеживать ее. В этом не было нужды. Всего лишь раз ощутив такое присутствие... Такой запах мести, его уже невозможно будет ни с чем перепутать. Он хотел понять сам, что из себя представляет Базетт, от того и решил навестить непосредственно потенциального союзника в ее лице. К тому же, нужно было быть уверенным, что она не помешает так же и его собственным планам...
Разумеется уже приближаясь к убежищу ирландки, он увидел, как его покидает светловолосая миловидная девушка. Именно ее присутствие и заставило Авенджера немного выждать, пока гостья скроется из виду, а уж потом продолжить свой путь.
Попасть в квартиру труда не составило. На первый взгляд она не представляла собой ничего общего с традиционными мастерскими магов. Скорее даже, совсем не имела и капли схожести. Обычная квартира обычного человека. Чисто, весьма аскетично обставлено. Даже приятно было видеть что-то подобное. Навевало воспоминания о тех днях, когда он сам был жив и поражал Париж своей странной аскетичностью в одеждах и щедростью трат на все возможные ненужные, как казалось, мелочи... Впрочем, квартира не выглядела жилой даже после беглого осмотра. Будто нужна была лишь для того, чтобы прийти и лечь спать, а с утра вновь ринуться в гущу событий. Подобное было ему знакомо. Даже слишком хорошо. Пройдя дальше, Дантес остановился на кухне перед электрическим чайником и целым взводом жестяных баночек, в которых ощущались по запаху различные сорта чая. Сама хозяйка, как непрозрачно намекал шум воды в ванной, явно была несколько занята водными же процедурами.
Что же, придется подождать, - отметил мысленно Граф, машинально щелкая кнопкой заполненного на половину чайника и зацепляясь взглядом за неброскую баночку, отличающуюся от чайных рисунком. Кофе. Не зерна, конечно, но вполне сойдет, да и запах оказался весьма приличным, не вызывающим дурноту. В самый раз к разговору и печенью, которое граф прихватил с собой. Не принято ведь наведываться в гости с пустыми руками?
К тому моменту, как Базетт, наконец, покинула ванную, Авенджер с удобством расположился на кухне, заложив ногу на ногу и, прихлебывая кофе, поджидал хозяйку дома, даже не думая, что его приход будет не желанным.
- Присоединитесь? - совершенно не смущаясь поинтересовался француз, кивая на пустующий стул подле него самого за подобием барной стойки, и, не торопясь, налил кофе уже хозяйке дома, - Дивный вечер, не правда ли? - всегда и везде чувствовать себя непринужденно - большое искусство. Не менее большое, чем способность искоса наблюдать за владельцем дома, в котором ты незваный гость, при этом почти не глядя на оного. Эдмон позволил себе небольшую усмешку, дожидаясь реакции на его предложение. Разговор и знакомство обещали быть интересными.

Отредактировано Monte-Cristo (2017-09-15 16:25:36)

Первым в комнату ворвался запах. Кажется, лаванда, миндаль и что-то еще неуловимое, но от того не менее приятно пахнущее. А за тем уж и явление владелицы апартаментов не заставило себя ждать. Дантес молча наблюдал за рыжеволосой женщиной, попутно, пусть и невольно, оценив довольно неплохо сложенное тело. От его взгляда не укрылось то, как она довольно напряженно отреагировала на его предложение, как, держась к нему полу боком, надела на руки перчатки.
- А жаль, - меланхолично отозвался Граф, делая глоток горячего черного, словно сама его сущность, напитка из чашки, - Я пришел с миром, - улыбнувшись уголком губ, Дантес прищурился на ирландку. Несмотря на некоторую угловатость, она действительно была хороша. И даже, стоило признать, что-то в ее взгляде напоминало ту, которую он не хотел бы вспоминать сейчас. Девушка из другой жизни с длинными косами и звоном манистов, сопровождающих каждый шаг, на мгновение лишь всплыла в памяти и была так же мгновенно отброшена более насущными мыслями и проблемами.
- Я слушаю, - строго и официально, без лишних эмоций. Похвально и заслуживает уважения, когда люди сразу же переходят к делу. Эдмон с некоторым сожалением отставил в сторону чашку, протянул руку к вазочке, в которую заботливо переспыал печенье, взял одно и пристально, словно оно могло бы вдруг заговорить, посмотрел на него.
- Откуда вокруг вас такой запах, мадемуазель? - наконец произнес он, решив, что прямой вопрос будет уместнее, чем хождение вокруг да около, - Я отчетливо ощущаю его. Он клубится, как кокон, кутает вас с головы до ног, но не принадлежит человеку... Откуда он у вас? - пристальный взгляд из под пепельных ресниц казался колким и острым, не сочетаясь с мягкостью голоса француза. Раз уж повел себя не вежливо - стоит вести себя не вежливо до конца, задавая каверзные прямые вопросы. не факт, что она сразу ответит, но он определенно хочет узнать причину. Как будто в этом есть какой-то тайный смысл. Эдмон ненавидел загадки, которые оставались для него не раскрытыми. Они не давали при жизни покоя и лишали сна, сейчас же острым зудом отдавались в кончиках пальцев, заставляя алчно вглядываться в лицо потенциальной союзницы.
- И я говорю не о вашем средстве для принятия душа... Хотя и оно пахнет довольно приятно, - не преминул добавить француз, безучастно откусив от все еще зажатого в пальцах печенья кусочек, - Вы ведь понимаете, что я имею в виду?
Она определенно должна понимать. Такое просто не может быть неощутимо. Возможно это чувствует и ее собственный Слуга и, может быть, он так же задается вопросом о том, что это. И вряд ли он знает ответ. Но лучше и не знать что, потому что вопрос откуда даст гораздо больше информации.
Графа совершенно не напрягало пристальное внимание Базетт, явно пытающейся разгадать, что за птица посетила ее дом. Это и не удивительно. Не часто можно увидеть Слугу, который совершенно не поддается классификации и абсолютно не позволяет оценить свои силы. Легенда Монте-Кристо работала исправно. Пещерный король успешно пользовался своей способностью оставаться не узнанным. В прошлой жизни этот его талант принес не мало боли, когда любимая когда-то женщина так же смотрела на него и, сначала, не узнавала, а потом не верила своим глазам. Сейчас же он работал ему во благо. Чем меньше о нем знают, тем ему лучше. Чем больше ненавидят, тем приятнее и спокойнее на душе.
- Ваш кофе стынет... - ненавязчиво заметил Эдмон, все так же глядя на Базетт и ясно давая ей понять в который раз, что пришел совсем не для того, что бы убивать кого-то. Не то было настроение и не было причин для совершения подобных действий. Любопытство сегодня было сильнее. Да и от союза, он чувствовал это, они с мастером выиграют много больше, чем от смерти ирландки.

Кристо иронично склонил голову на бок, наблюдая за столь незначительной переменой настроения хозяйки квартиры. Значит, она знает о чем он говорил. Знает и при этом опасается раскрытия своей маленькой тайны. Мужчина качнул головой. Так легко прочесть, так легко увидеть чужую нерешимость, чужое застывшее в лихорадочных попытках оправдаться сознание... Он затачивал свои умения и навыки именно для этого больше десятка лет. Он учился, он разбирался в людях гораздо лучше, чем они в себе сами. И в том, пожалуй, была его главная боль, пронесенная из прошлой жизни. Проклятый дар, определяющий один шанс на миллион: угадать или не угадать, попасть в цель или промахнуться. Этот дар не подводил ни разу. Вот и сейчас реакция на его слова была весьма предсказуемой. В желтых глазах заскользила насмешливая ирония. Он без колебаний встретил взгляд рыжеволосой женщины. Если бы это было возможно, наверняка был бы слышен звон столкнувшихся клинков, высекших искры. Нет, все же не похожа на нее. Слишком жесткая и прямолинейная. Это упрощало задачу.
- Не имею понятия, о чем вы, - отрезала собеседница и Эдмон разочарованно вздернул бровь. У лжи тоже есть свой запах. Она пахнет гнилой сыростью, той самой, что окружала его четырнадцать лет в замке Иф.
- А ведь я начал было вас уважать, - с сожалением произнес Авенджер, делая глоток кофе и, не чувствуя вкуса, доедая пресловутое надкушенное печенье, - Ложь, - рассеяно констатировал Эдмон, все так же глядя ей в глаза, вот только теперь совершенно бесстрастно, холодно и рассчетливо, прикидывая как именно стоит теперь поступить с имеющейся у него информацией, - Солгали дважды.
Она ощущает запах. Что делать с этим фактом он решит позже. Но единожды солгавший не может не повторить неправды. Так заведено и так будет всегда. И ведь действительно он только начал испытывать к ней что-то вроде... уважения. Да, это можно было назвать уважением. К силе воли и силе духа. Вот только ложь Эдмон не любил едва ли не больше, чем предательство. Маленькая ложь порождает большие проблемы. Тонкие губы растянулись в хищной усмешке, но голос все еще сохранил остатки мягкости, к которому прибавилось снисхождение.
- Солгали мне... И солгали себе, - протянул мужчина, пронаблюдав за тем, как Базетт, словно в клетку к чудовищу, сделала шаг вперед, - Расскажете сами, почему от вас пахнет местью? - равнодушно произнес Эдмон, ставя чашку на стол.
Как люди любят прятаться за удобные слова - "не понимаю", "не знаю", "не вижу", "не слышу"... Они сами подписывают себе приговор своей совестью, а исполнение как правило приходит неожиданно. Пусть не сразу, но довольно чувствительно. Впрочем, сейчас это была не та ложь, которая требовала наказания. Но определенно и она пахла дурно, как любая другая.
Авенджер даже не подумал о том, чтобы уйти. Совершенно очевидно давая понять, что ему нужны ответы на его вопросы.

Дантес молча выслушал возражения женщины. Ничего более оригинального, чем просто уйти в отказ, она не выдумала. Что же, это и не новость. Вполне ожидаемо и вполне в женской природе... Мужчина даже не удивился, когда ощутил очередную волну неприязни, впитывая ее, будто губка воду. С одной стороны, было весело. С другой, почти скучно.
- Ты Авенджер, - выпалила рыжая магесса и, тем самым подписала себе, как минимум, приговор. Желтые глаза блеснули из под седой челки. Слова еще не отзвучали, заставляя Эдмона произвести в голове мгновенные расчеты. Слишком велик риск оставлять ее в живых. Раскрытие его класса не входило в его планы... Стоп, что это в ее голосе? Изумление? Да и знакомство с дополнительным классом само по себе дает ответ на вопрос, который его интересовал.
Это не первая ее встреча с такими, как я. Хотелось бы знать по больше, но безопасность важнее,  - мысль мелькает на перефирии сознания, пока он продолжает просчитывать варианты действия. И, наконец, прийдя к единственно верному заключению, Мститель усмехается в лицо Базетт с таким откровенным превосходством и торжеством, словно только что выиграл в покер с роял флешем.
- Асассин, - поправляет он, - Вы уже сказали о себе чужому слуге много больше, чем хотели, мадемуазель, - его движение, пожалуй, для простого человека выглядело слишком быстрым. Француз, конечно, при жизни никогда бы так не поступил с женщиной. Впрочем, сейчас ситуация была иной. Во первых - он давно мертв, во вторых - перед ним не только женщина, но еще и Мастер, у которого есть свой Слуга. Дантес всего лишь протянул руку, ухватив рыжую за горло так, что сдави он чуть сильнее и дерни с соответствующим усилием, мог бы спокойно лишить ее гортани... Слуге такая операция вполне под силу. В висок даме уперлась самая обыкновенная чайная ложка, та самая, которой Авенджер размешивал кофе и сахар, чья тонкая ручка остановилась у самой кожи, хоть и выглядел замах сжавшей ее руки довольно устрашающе. Всего-то проломить висок и она даже пискнуть не успела бы, как оказалась немного не в состоянии использовать командное заклинание.
- Я имел много шансов лишить вас жизни.. Вот только вашего слуги здесь нет. Позвать его вы не сможете, если лишитесь гортани. Даже командное заклинание не спасет, - ласково произнес француз, с мурлыкающими нотками в голосе, только желтые глаза при этом выдавали едва сдерживаемый гнев и раздражение. Выгонять его... Он ведь был почти вежлив и даже не применял силу до сих пор... Кроме того, это неплохая проверка для нее самой, как для потенциального союзника. Всегда интересно понять, как себя поведет человек в той или иной ситуации. Тем более стрессовой. Ну а потом, возможно, он расскажет ей, что не совсем чужой. В конце концов, даже сейчас он действует в интересах своего Мастера.
- И так... Начнем сначала. Раз уж не получилось ничего с обычными вопросами, можем попытаться познакомиться. Я Асассин... А как ваше имя? - ослабляя хватку пальцев поинтересовался Дантес, - Я все еще надеюсь на то, что вы поведаете мне эту дивную историю. И без глупостей. Серьезно. Я не хочу убивать вас. Медицина знает столько способов сделать это мучительно... - оскалив в улыбке белоснежные зубы протянул Граф.
Пусть считает его чокнутым врачом, который неплохо умеет разделывать людей... Впрочем, с медициной он знаком более чем хорошо. И с китайской, и с арабской и с западной медициной своего времени. Когда из необходимости, когда их праздного любопытства. И однажды это спасло жизнь дочери его старого врага...

Отредактировано Monte-Cristo (2017-09-26 19:39:27)

Эдмон, не отрывая пристального взгляда от женщины, кивнул, вновь опускаясь на свое место. Слуги ее в комнате не возникло, командными заклинаниями она тоже сыпать не стала. Ложка с тихим стуком легла на барную стойку и мужчина, поправив черные кожаные перчатки, кивнул с явным одобрением. Приятно было отметить, наконец, что здравый смысл у нее присутствует, хоть и излишне экстремально она позволяет себе себя вести.
- Рад нашему знакомству, - улыбка никуда не делась с его лица, однако мысленно Дантес добавил: "Повторному". Правда, сама женщина не знает еще, что он явился именно потому, что уже знает ее и потому, что учуял вокруг нее запах, привлекший его внимание и перебивший даже аромат свежей выпечки в столовой, - Имени своего назвать не смогу, как вы понимаете, Базетт. - мягко произнес Эдмон, почти забавляясь тем, как мадемуазель избегает приближаться к сидению напротив, - Что же до вопросов... Я рад. что мы прояснили момент о вашей осведомленности... Меня не интересует кто это был. Просто, вы уже участвовали в Войне, не так ли? И смогли ее пережить... Но отчего на вас висит смрад от проклятия ненависти и мести? Это был мстительный фантом, не так ли? Что сподвигло вас принять повторное участие в Войне? обычно те, кто выживают в таком не стремятся повторить своих подвигов... - задумчиво протянул мужчина. Он мог бы говорить о том, что из себя представляет сосуд, всасывающий в себя все желания и энергию, какую дают Героические духи, часами. Но не сказал бы и половины. Эта женщина не выглядела подходящим Мастером для Мстителя. В ней не было той ожесточенности, что была у Кольфиннга. И все же, был жесткий стержень, который вызывал невольную симпатию. Стальная воля, закаленная не хуже, чем его собственная. И в глазах ее... Глазах живого покойника, которыми она смотрела, пока Авенджер держал ее за горло, была та же самая обреченная решимость, что у него самого. Это было грустно. Неожиданно грустно встретить кого-то, столь же мертвого внутри, как и он сам. И это неожиданно заставило треснуть его решимость избавиться от нее в случае нужды прямо сейчас. Нет, она стала ему интересна. Интересно, к чему ее приведет этот взгляд.
- Ваши глаза. Я вижу, вы много раз смотрели смерти в лицо. Я знаю этот взгляд, - с неожиданным пониманием произнес Авенджер, поднимаясь со своего места и хмурясь, - Как странно. Встретит мертвого но живого, когда сам почти жив но внутри все же давно умер... - смешок получился немного нервным. Мститель даже невольно забыл о том, что эта женщина может представлять опасность. Желтые глаза всего на несколько мгновений из колючих и злых вдруг стали похожи на когда-то теплые глаза моряка Дантеса, капитана корабля "Фараон", счастливого каталонского юноши, будто Слуга разом сбросил с десяток лет. Это было странное открытие. Очень странное. Не самое приятное - найти в себе так тщательно забиваемую человечность, которая все равно вылезла, выползла из темного уголка остывшего сердца наружу.
- Мастер не ошибся в выборе, - даже голос предательски подвел, стал звонче от нахлынувшего эмоционального порыва, - Я предлагаю вам союз, мадемуазель МакРемиц... - начал было Авенджер и настороженно замер, ощущая приближение не знакомой, но достаточно сильной ауры. Слуга, но явно не тот, что был с нею в столовой. Мужчина бросил на Базетт совершенно нечитаемый взгляд и довольно ровно поинтересовался:
- Вы ждете кого-то еще? - вопрос повис в воздухе, заставляя Эдмона обманчиво медленно опустить руку, скрывая ее под плащом. Он мог бы исчезнуть и оставить женщину один на один с тем, кто идет сюда, но... Она еще не дала ему всех ответов. И вряд ли он услышит их сейчас. Слишком не вовремя появился гость.

Отредактировано Monte-Cristo (2017-09-27 17:04:47)