outset
— Здесь, зона с сильным магическим полем!
— Вот именно... — подтвердил проходящий мимо куст

act I
Никогда человек не бывает так близок к совершенству, как при заполнении анкеты о приеме на работу!

Скарлетт Венгер
От близких – Карли, от коллег – гиена

Место рождения: Франция Принадлежность: Ассоциация Магов Возраст: 26 лет Деятельность: Запечатывающий охотник

Рост: 172 см Вес: 57 кг Цвет волос: Индиго, натуральный – русый Цвет глаз: Цветные линзы различных оттенков, натуральный – светло-серый

act II
... бывает особая неуловимая магия, которая связывает между собой вещи и поступки

Мировоззрение: Chaotic Evil

Главная проблема (и даже слабость) Скарлетт Венгер заключена в том, что ей невыносимо пресно, тоскливо и скучно жить. Она уехала из дома, чтобы никогда не возвращаться в тот старый замок; она стала Охотником, чтобы видеть самых интересных личностей магического общества в первых рядах; она, наконец, поспособствовала тому, чтобы Святой Грааль вновь созвал добровольцев и заставил их приносить всё новые жертвы. Столько было предпринято более мелких попыток разнообразить свою жизнь, столько стараний пущено на то, чтобы не помереть со скуки, и всё, абсолютно всё новое – ощущения, увлечения, люди – надоедало. Всегда.

Эта девушка заинтересована в общении с окружающими, но не потому, что ей бывает до слёз одиноко в окружении книг, а лишь потому, что она вечно надеется отыскать занятную личность. Карли в крайней степени эгоистична, и ожидать от неё отдачи в отношениях – пустое дело, хоть на первый взгляд всё и может показаться иначе: актриса из магессы хорошая, а обманщица – так и вовсе превосходная. Выдуманные ею самой для себя роли, столь непохожие друг на друга, частенько сменяются, и при виде этого показного слайд-шоу наблюдательный прохожий может лишь махнуть рукой и предположить, что у девочки давно не все дома.

Работы – или дел, в глазах Карли достаточно важных – периодическая смена тщательно выточенных образов может и не касаться в зависимости от того, насколько серьёзен случай, но большинство коллег всё равно считают Скарлетт без пяти минут сумасшедшей. Она и не возражает, ведь так только веселее; тем более, семейный очаг всё ещё знает «настоящую» наследницу Метки, что позволяет в кругу близких отдохнуть и не лишиться разума.

Очевидное увлечение Скарлетт, которое она с радостью демонстрирует окружающим – чтение научно-популярной литературы. В отличие от некоторых чародеев девушка не плюётся при виде телефона или электрического чайника, и её стремление пользоваться какими-то старинными методами сообщения при помощи изобретений своей семьи стремится к нулю. Легко заметить и то, что Карли любит быть непредсказуемой, но не для окружающих, а для самой себя: она часто берётся за то, что её совершенно не интересовало раньше, и совершает поступки, которые трудно объяснить с точки зрения логики. Последствия Венгер не волнуют, её в целом можно назвать довольно ветреной не столько по глупости, сколько из страсти к сюрпризам судьбы… Которые не так легко устроить, как многим покажется.

Впечатлительность девушки сведена на нет уже давно её происхождением, её тренировками в семейной мастерской и, наконец, выбранной «профессией».

act III
Ты — самое лучшее, что у меня было... Но знаешь, в чем проблема? Что самое худшее — тоже ты

Талант, деньги, слава. Скарлетт с самого начала имела всё, и она безусловно могла достичь любой цели, какую бы перед собой ни поставила. Магесса родилась с ощущением того, что окружающий мир предсказуем и скучен… или так бы сказал начинающий биографист, склонный к преувеличениям.

Отец – Лорд Часовой Башни с семисотлетней родословной, мать – его двоюродная сестра и супруга. Очаровательная Карли – единственный ребёнок в семье, который, тем не менее, рос отнюдь не в атмосфере всеобщего обожания. С самого детства ей пытались навязать понятия о долге, ответственности и чести, обучить всему и сразу – только с упором на то, что у девочки исконно получалось лучше. Можно сказать, что родители были идеальными воспитателями: они развили природные данные своего чада до упора, и даже не нанесли вред тонкой душевной организации. Главный дом Венгеров был идеальной ступенью для восхождения на всё новые вершины, из-за чего Скарлетт в нём не задерживалась; она переехала в Лондон после того, как вобрала в себя всё, что только могли дать ближайшие родственники и даже прислуга.

Блистательная сдача вступительных экзаменов, превосходящие все ожидания оценки, уважение со стороны самых строгих и требовательных преподавателей. Сплошная скука для Скарлетт, схватывающей материал на лету, и одно удовольствие для тщеславных Венгеров, желающих видеть в своих рядах только лучших. В этом же районе жизненных перипетий затерялись и первая любовь, и популярность среди сверстников, но девушке всё это слишком быстро надоедало. Она постоянно пыталась открывать для себя что-то новое, но каждый раз разочаровывалась в своих открытиях – и так до тех пор, пока она не отказалась от обучения в Часовой Башне в пользу становления запечатывающим охотником. Этим наёмникам неплохо платили, и, хоть Лорды смотрели на них сверху вниз, Охотники могли жить спокойно, не ввязываясь в политические распри или бесконечную гонку за высшим рангом.

Карли, конечно же, не лишилась здравого соревновательного духа, когда покинула лоно юных адептов магических искусств: она просто поняла, что сможет со временем достичь всего, чего захочет. Предсказуемость судьбы типичного исследователя в области современной теории волшебства ей попросту надоела к двадцати двум годам жизни. Такое решение наследницы магической метки привело чету Венгеров в ярость, но они вряд ли могли что-то сделать с решением заметно повзрослевшей дочери. Им оставалось только «исключить её из семейного регистра», но и такой отчаянный шаг не помог бы очистить свою фамилию от такого позора; подумать только, та, кому они передали свою уникальную силу, решила растратить свой дар на выполнение столь грязной работы! Поначалу Скарлетт было весело выслушивать претензии в свой адрес, но и эта радость быстро иссякла – людские эмоции не вечны, а зрелый родитель не может вечно злиться на непоседливое дитя.

Коротая совсем не увлекательные вечера за книгами (они куда интереснее людей), младшая Венгер занялась подробным изучением феномена Святого Грааля и войн, проводившихся для воплощения всемогущего джинна в этом мире. Этакая «игра на выживание» между семью магами показалась девушке забавной, а поскольку забавным ей к тому моменту вообще мало что казалось… да, она приложила все силы, чтобы заставить своих именитых родителей поднять внеочередную шумиху по поводу той самой чаши с кровью Христа. Систему всё исследовали, а модернизировать её никто толком и не решался – даже алхимики, в своих исследованиях заходящие порой слишком далеко. Чуть больше года спустя систему призыва «жертвенных Героических Душ» всё-таки отряхнули от пыли и выставили на всеобщее обозрение, и Атлас, конечно же, взялся за неё – пусть не сиюминутно, пусть силой влияния своих родственников, но Карли своего добилась. Впервые она была счастлива в контексте достижения поставленной цели.

Когда дело дошло до формальностей в отношении проведения эксперимента по материализации сразу нескольких Граалей, честь контролировать происходящее выпала, конечно же, наследнику той семьи, которая добилась продвижения проекта в массы. Плевать, что сам наследник «загубил свою карьеру», даже будучи довольно образованным и способным – Скарлетт сама не желала отпускать дарованную ей возможность, и настояла на своём способами, которые оглашать не следует. У неё не было права быть Мастером в новой «Войне», но оно ей и не было нужно; ей не были нужны ни врата к Акаше, ни исполненные желания. Она хотела всего лишь повеселиться, наблюдая за происходящим, но не тут-то было: модернизированная система не предполагала лишнего кровопролития, и даже призванные Слуги сразу же безболезненно уничтожались.

В теории всё обрисовывали куда краше, чем получилось на практике: первый эксперимент прошёл не так уж и гладко, однако ему всё ещё недоставало определённого лоска. Наблюдательница от лица Ассоциации времени не теряла и к моменту второго призыва организовала небольшой саботаж: то, что среди призванных слуг оказался Лансер, было не случайностью. Один из Мастеров второй семёрки – ныне погибший – получил катализатор для призыва Слуги, способного пустить все труды алхимиков под откос, именно из рук улыбчивой и надёжной на вид Карли Венгер. Девушка с лёгкой улыбкой на губах наблюдала за творившимся хаосом, послав туда одного из своих фамильяров; сама она, конечно же, в пекло не лезла. Её великодушия хватило на то, чтобы оставить всё веселье другим.

act IV
Наверное, самое трагическое из несовершенств — несовершенство человека

Утром – пробежка и комплекс упражнений на укрепление мышц, вечером – тренировка Цепей и изучение фамильных таинств, днём – книжки. Много книжек. Так и получилось, что никаких творческих навыков у Скарлетт нет, зато скорочтение освоено на уровне, не говоря уже про изученные магические дисциплины и хорошую физическую подготовку. Особенно хорошо у девушки обстоят дела с Укреплением, ориентированным на собственное тело: при помощи заклинаний длиной не более одной строки магесса умеет усиливать собственные конечности на некоторое время. Проблему также не представляет создание простеньких фамильяров-разведчиков с некоторыми заурядными зельями, наизусть заучены магические формулы, позволяющие залечить какие-то мелкие царапинки, но не более того.

Фамильное таинство – использование того, что можно в общем смысле назвать «магией крови». Скарлетт использует кровь (свою или чужую) для того, чтобы сражаться: она может придавать этой жидкости любую форму, изменять её плотность и даже агрегатное состояние практически мгновенно за некоторыми ограничениями. Первое – хоть как-нибудь повлиять на кровь, пока она циркулирует в чужом организме, можно только в теории. Для этого потребуется очень много времени и праны, из-за чего ничего подобного Венгеры никогда не практиковали и не собираются; такой ритуал бесполезен во всех отношениях. Второе – анемия, которой пользователи подобной магии страдали всегда; без регулярных переливаний крови здоровье Карли заметно ухудшится, из-за чего она в любое путешествие берёт с собой определённый набор медицинских инструментов.

Для того, чтобы не расцарапывать себе кожу каждый раз, когда нужно воспользоваться своей кровью, Венгеры изобрели простенький тайный знак: два идентичных ритуальных кинжала, являющихся больше символом нынешнего главы семьи (или того, кто вскоре займёт его место), чем какими-то особенно полезными предметами. Лезвия каждого из кинжалов обладают лишь одним свойством: при контакте с кровью они насыщают её энергией с целью приспособить к дальнейшим изменениям.

В магической метке содержатся заклинания, позволяющие из уже «подготовленной» при помощи тайного знака жидкости соорудить довольно длинные острые когти, массивные изогнутые лезвий, вырастающие из рук чуть ниже локтя и даже щит, частично снижающий получаемый урон, но требующий, как правило, очень много исходного материала. Сам исходный материал, впрочем, необязательно «выкачивать» из своего организма: можно зарезать насмерть зверюшку одним из ритуальных кинжалов Венгеров и воспользоваться её кровью. То же самое можно сделать и с людьми, с магами – в разы реже, но иногда получается. Так же просто будет взять медицинскую кровь из пакета, скажем, и творить с ней чудеса.